Karben. Holger Gries ist Karbens erfolgreichster Pool-Billardspieler – und gehört zu den 128 besten auf der Welt. Der 47-Jährige, Mitglied des 1. Pool-Billard-Clubs Karben, tritt dieser Tage bei der Weltmeisterschaft im Pool-Billard in der Disziplin 9-Ball an. Ausgetragen wird sie in Doha im arabischen Emirat Katar am Persischen Golf.
„Im Alter von 14 Jahren habe ich angefangen, mich für Billard zu interessieren“, erzählt Holger Gries. Beruflich ist er tätig als Inhaber eines Mobilfunkladens in der Bad Vilbeler Innenstadt. Er habe ein paar Tage lang zugeschaut, „und dann habe ich angefangen zu spielen“. Gries bezeichnet sich selbst als Naturtalent.
Mit Stolz kann er von zahlreichen Titeln und Pokalen berichten. So ist er bei der Hessenmeisterschaft, die der Club in Karben kürzlich ausgetragen hat, Hessenmeister geworden. Er war bereits mehrfach Deutscher Meister und im vergangenen Jahr hat er bei der Europameisterschaft in den Niederlanden bei den Senioren die europäische Konkurrenz geschlagen und den ersten Platz erreicht. „Die Teilnahme an der WM ist schon etwas Besonderes“, sagt er.
Seit 1999 ist Gries im 1. Pool-Billard-Club Karben Mitglied. Bereits vor einigen Jahren ehrte ihn die Stadt als Sportler des Jahres. Der Reiz beim Billardspiel liege vor allem darin, „ähnlich wie beim Schach so nah wie möglich an das perfekte Spiel heranzukommen“, erklärt der Sportler. „Dabei gibt es tausende Varianten, wie man einen Spielzug machen kann.“
Für Außenstehende sei oft kaum erkennbar, wie anstrengend das Billardspiel sei. „Um über den Arm mit ruhiger Hand das umzusetzen, was das Auge sieht, ist höchste Konzentration erforderlich“, erklärt Holger Gries. „Da ist jeder Muskel angespannt.“
Nach Katar zu fahren, sei für ihn etwas Neues. „Ich reise gerne, aber in arabischen Ländern war ich bisher noch nicht“, erzählt Gries. Aufgeregtheit komme erst kurz vor dem Wettbewerb auf. Zwar reise er allein nach Katar, „doch ich kenne viele Spieler aus anderen Wettbewerben. Und wenn ich es bis ins Halbfinale schaffe, kommt meine Freundin nach“, sagt Gries und schmunzelt.
Die 128 Spieler aus aller Welt treten in Doha in 16 Gruppen mit je acht Spielern zuerst Jeder gegen Jeden an. Die jeweils vier Besten jeder Gruppe nehmen dann an der Finalrunde teil, die – ähnlich wie beim Fußball – im K.O.-System ausgetragen wird.
„Wir sind mächtig stolz auf Holger, denn unter die besten 128 Spieler der Welt zu kommen, das muss man erst einmal schaffen“, sagt Manfred Brandt, Vorsitzender des 1. Pool-Billard-Club Karben. Es ist das erste Mal in der Geschichte des Vereins, dass ein Mitglied an einer WM teilnimmt. „Wir drücken alle die Daumen“, fügt er hinzu. Im Verein mit rund 60 Mitgliedern können Interessierte ab etwa zehn Jahren mitmachen. Willkommen sind auch Anfänger, die bei Interesse angelernt werden.
Informationen über den Verein unter www.pbc-karben.de im Internet.